Material de
construcción
Un material
de construcción es una materia prima o con más frecuencia un producto
manufacturado empleado en la construcción de edificios u obras de
ingeniería civil
Desde sus
comienzos, el ser humano ha modificado su entorno para adaptarlo a sus
necesidades. Para ello ha hecho uso de todo tipo de materiales naturales que,
con el paso del tiempo y el desarrollo de la tecnología, se han ido
trasformando en distintos productos mediante procesos de manufactura de
creciente sofisticación. Los materiales naturales sin procesar (arcilla, arena,
mármol) se suelen denominar materias primas, mientras que los productos
elaborados a partir de ellas (ladrillo, vidrio, baldosa) se denominan materiales
de construcción.
No obstante,
en los procesos constructivos muchas materias primas se siguen utilizando con
poco o ningún tratamiento previo. En estos casos, estas materias primas se
consideran también materiales de construcción propiamente dichos.
Los primeros
materiales empleados por el hombre fueron el barro, la piedra, y fibras
vegetales como madera o paja.
Los primeros
"materiales manufacturados" por el hombre probablemente hayan sido
los ladrillos de barro (adobe), que se remontan hasta el 13.000 a. C,[1]mientras
que los primeros ladrillos de arcilla cocida que se conocen datan del 4.000
a. C.[1]
Entre los
primeros materiales habría que mencionar también tejidos y pieles, empleados
como envolventes en las tiendas, o a modo de puertas y ventanas primitivas.
Materiales naturales
Arcilla
La arcilla
está constituida por agregados de silicatos de aluminio hidratados, procedentes
de la descomposición de minerales de aluminio. Presenta diversas coloraciones
según las impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura. Surge de la
descomposición de rocas que contienen feldespato, originada en un proceso
natural que dura decenas de miles de años.
Arena
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La arena
es un conjunto de partículas de rocas disgregadas. En geología se denomina
arena al material compuesto de partículas cuyo tamaño varía entre 0,063 y 2
milímetros (mm). Una partícula individual dentro de este rango es llamada
«grano de arena». Una roca consolidada y compuesta por estas partículas se
denomina arenisca (o psamita). Las partículas por debajo de los 0,063 mm y
hasta 0,004 mm se denominan limo, y por arriba de la medida del grano de
arena y hasta los 64 mm se denominan grava.
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Mármol
En geología mármol es una roca metamórfica compacta formada a partir
de rocas calizas que, sometidas a elevadas temperaturas y presiones, alcanzan
un alto grado de cristalización. El componente básico del mármol es el
carbonato cálcico, cuyo contenido supera el 90%; los demás componentes,
considerados impurezas, son los que dan gran variedad de colores en los
mármoles y definen sus características físicas. Tras un proceso de pulido por
abrasión el mármol alcanza alto nivel de brillo natural, es decir, sin ceras ni
componentes químicos. El mármol se utiliza principalmente en la construcción,
decoración y escultura. A veces es translúcido, de diferentes colores, como
blanco, marrón, rojo, verde, negro, gris, azul amarillo, y que puede aparecer
de coloración uniforme, jaspeada (a salpicaduras), veteada (tramada de líneas)
y diversas configuraciones o mezclas entre ellas, más.
Los primeros
materiales utilizados por el hombre fueron
Barro
El barro o lodo, es una mezcla líquida o semilíquida de agua
y tierra o sedimentos. Geológicamente hablando, el barro es una mezcla de agua
y partículas de polvo y arcilla. Los depósitos de barro antiguos se endurecen
con el paso del tiempo geológico hasta convertirse en lutita.
Un baño de barro, usualmente con ingredientes especiales, se usa por
motivos de belleza, salud o placer. También se utiliza para hacer artesanías u
objetos de decoración.
Algunos animales, como por ejemplo los elefantes, utilizan el barro como
protector contra parásitos, insectos y radiación solar
Paja
La altura de la paja varía según las especies y variedades cultivadas. Por
ejemplo, ciertos tipos de trigo denominados ‘de caña corta’, han
sido seleccionados precisamente para prevenir el riesgo de encamado. Sin
embargo, existen también tratamientos que permiten limitar el crecimiento de
las cañas con el mismo fin.
Madera
La madera es un material ortótropo encontrado como principal
contenido del tronco de un árbol. Los árboles se caracterizan por tener troncos
que crecen cada año y que están compuestos por fibras de celulosa unidas con
lignina. Las plantas que no producen madera son conocidas como herbáceas.
Una vez cortada y secada, la madera se utiliza para muchas aplicaciones.
· Fabricación de pulpa o
pasta, materia prima para hacer papel.
· Alimentar el fuego se
denomina leña y es una de las formas más simples de biomasa.
· Ingeniería
· Medicinal
Materiales de
construcción
Piedra
La palabra piedra
(del griego πέτρα, "piedra") se usa en el lenguaje común y también en
cantería, arquitectura e ingeniera para hacer referencia a cualquier
material de origen natural caracterizado por una elevada consistencia.
Como materia
prima, la piedra se extrae generalmente de canteras, explotaciones mineras
a cielo abierto. La cantería es uno de los oficios de más antigua tradición. La
piedra es tallada por los maestros tallistas.
La piedra es
el material que mejor se conserva y más conocido de los que sirvieron para
producir las primeras herramientas, durante el paleolítico, conocidas
como industria lítica aunque hay razones para suponer que a la vez se
usaron materiales de peor conservación, como la madera, el hueso o las fibras
vegetales.
Vidrio
Nuestros antepasados usaban la obsidiana, un vidrio natural, desde hace más
de 75.000 años para elaborar cuchillos y puntas de flecha. El vidrio en la
antigüedad hace como 10025 años Plinio el Viejo (siglo I), en su Historia
Natural, cuenta que unos mercaderes que se dirigían hacia Egipto para vender
natrón (carbonato de sodio), se detuvieron para cenar a orillas del río Belus,
en Fenicia. Como no había piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar
algunos trozos de natrón. Calentaron sus alimentos, comieron y se dispusieron a
dormir. A la mañana siguiente vieron asombrados que las piedras se habían
fundido y habían reaccionado con la arena para producir un material duro y
brillante, el vidrio.
En realidad, el hombre aprendió a fabricar el vidrio muchísimo tiempo antes
en forma de esmaltes vitrificados, la fayenza. Hay cuentas de collares y restos
de cerámica elaborados con fayenza en tumbas del periodo predinástico de
Egipto, en las culturas Naqada (3500-3200 a. C.)[1]
Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o
abalorios. Es probable que fueran artesanos asiáticos los que establecieron la
manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas
producidas durante el reinado de Tutmosis III (1504-1450 a. C.) La
fabricación del vidrio floreció en Egipto y Mesopotamia hasta el
1200 a. C. y posteriormente cesó casi por completo durante varios
siglos. Egipto produjo un vidrio claro, que contenía sílice pura; lo coloreaban
de azul y verde. Durante la época helenística Egipto se convirtió en el
principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue
en las costas fenicias donde se desarrolló el importante descubrimiento del
vidrio soplado en el siglo I a.C. Durante la época romana la manufactura del
vidrio se extendió por el Imperio, desde Roma hasta Alemania.[2] En
esta época se descubrió que añadiendo óxido de manganeso se podía aclarar
Ladrillo
Un ladrillo es una pieza de construcción, generalmente cerámica y
con forma ortopédica, cuyas dimensiones permiten que se pueda colocar con una
sola mano por parte de un operario. Se emplea en albañilería para la ejecución
de fábricas en general.
Los ladrillos son utilizados como elemento para la construcción desde hace
unos 11.000 años. Los primeros en utilizarlos fueron los agricultores del
neolítico pre cerámico del Levante hacia 9500 a. c., ya que en las áreas donde
levantaron sus ciudades apenas existía la madera y la piedra. Los sumerios y
babilonios secaban sus ladrillos al sol; sin embargo, para reforzar sus muros y
murallas, en las partes externas, los recubrían con ladrillos cocidos, por ser
estos más resistentes. En ocasiones también los cubrían con esmaltes para
conseguir efectos decorativos. Las dimensiones de los ladrillos fueron
cambiando en el tiempo y según la zona en la que se utilizaron.
Baldosa
Una baldosa es una pieza manufacturada, normalmente horneada, que
puede ser de distintos materiales como cerámica, piedra, porcelana, arcilla,
metal e inclusive vidrio. Las Baldosas son generalmente usadas para cubrir
pisos y paredes u otros objetos tales como mesas u hornos.
Las baldosas se utilizan
a menudo para cubrir paredes, con extensiones que pueden ir, desde unas pocas
piezas a los mosaicos complejos que se ven en edificaciones antiguas. En su
mayoría, son hechas de cerámica, con un fino acabado esmaltado, que se consigue
después de un proceso de horneado. También se puede conseguir, entre los materiales
para su elaboración elementos como, distintos tipos de piedra, vidrio y
cemento. En la mayoría de los casos, una baldosa es horneada varias veces para
alcanzar un acabado esmaltado, brillante y liso al tacto.
